糖尿病是Ruff:潜入糖尿病服务犬的世界

由茱莉亚肯尼

当你想到帮助你控制糖尿病的工具时，你可能会想到治疗方法和设备——但是狗呢?我们采访了Mark Ruefenacht，他训练了世界上第一只糖尿病服务犬，来了解这些特殊的动物是如何帮助糖尿病患者的。

爱狗的理由有很多。因为它们可爱，因为它们聪明，因为它们是你不知道你需要的毛茸茸的好朋友，它们无条件地爱你。但你知道吗，有些狗还可以拯救你的生命，帮助你控制糖尿病?还有一件事要补充。

在糖尿病中，严重的高血糖或低血糖(分别是高血糖和低血糖)是危险的，可导致严重的长期和短期健康并发症．糖尿病服务犬经过训练可以提供帮助，特别是当主人的血糖过低或过高时。

有两种糖尿病服务犬，医疗应急犬和糖尿病警报犬。医疗应急犬经过训练可以对症状做出反应严重低血糖比如疲劳、意识丧失和癫痫样的行为来帮助你和其他人发现低血糖事件。医疗应急犬还可以检索“低”供应，如食物、饮料或应急装备．糖尿病警报犬，也被称为dad，经过训练后可以嗅出人体内血糖高或低时释放的化合物。正因为如此，糖尿病警报犬能够在主人出现症状之前提醒他们血糖水平的危险水平。很多品种都可以被训练成糖尿病服务犬，包括金毛猎犬、拉布拉多猎犬、混合运动犬和贵宾犬。

没有人比Mark Ruefenacht更了解这些狗了，他是Dogs4Diabetics(D4D)，世界领先的糖尿病服务犬训练机构之一。Ruefenacht患有糖尿病30多年，由于他的家族有糖尿病相关眼疾(视网膜病变）．阿姆斯特朗是世界上第一只糖尿病服务犬，在经历了一次严重的低血糖后，鲁芬纳克特开始训练他，让他能够识别并反应出他的汗和呼吸中低血糖的气味。通过训练和测试，鲁芬纳赫特发现，可能有一种与低血糖有关的气味，这种气味在糖尿病患者中很常见，可以教给其他狗。从那时起，他已经用D4D帮助训练了数百只狗。在我们的采访中，Ruefanacht分享了他对糖尿病警犬的好处以及如何知道它们是否适合你的见解。

如何训练糖尿病警犬?他们是为谁训练的?

糖尿病警报犬通常是为1型糖尿病或胰岛素依赖型2型糖尿病患者而训练的。这有两个原因。正如鲁芬纳克特所描述的，不依赖胰岛素的2型糖尿病患者通常不会出现危及生命的低血糖。正因为如此，糖尿病警犬对胰岛素依赖的人最有帮助。此外,下美国残疾人法，服务犬只能提供给被确认有残疾的人，这可能会导致获得服务犬的障碍，特别是对于不依赖胰岛素的2型糖尿病患者。《美国残疾人法》对公共服务犬有额外的要求和限制，因此糖尿病服务犬组织还训练犬的各种支持技能，以便在家里(而不是在公共场合)帮助糖尿病患者。糖尿病患者称这些狗为“糖尿病好友狗”。如果你想知道你是否有资格得到一只服务犬，和一个服务犬的组织。

至于这些狗所接受的训练，这些程序通常侧重于气味辨别。这意味着狗狗被教导去察觉空气中与血糖变化有关的气味，而忽略与正常、安全的身体功能有关的气味。鲁芬纳克特说:“最大的误区是狗能闻到血糖。但当血糖迅速下降或很低时，狗狗实际上能感觉到肝脏中释放的化合物。”虽然人类无法察觉这些气味，但狗可能可以。科学家们不确定狗狗到底识别了什么，但研究表明，它是酮(针对高血糖)，可能是一种叫做异戊二烯的天然化学物质(用于低血糖)。鲁芬纳克特使用低血糖和高血糖呼吸样本来训练狗;经过大约6个月的强化训练，它们可以分辨出人类身上的这些气味。

糖尿病服务犬能可靠地提醒主人血糖水平的变化吗?这取决于狗和它的训练，但是研究显示糖尿病服务犬通常是有效的，主人的生活质量和糖尿病管理趋于改善。为Dogs4Diabetics工作的金·丹顿表示，她患有1型糖尿病低血糖未觉察到40多年来，有一只糖尿病警犬“让我的生活变得更好，帮助我把血糖控制在一个更小的范围内，这意味着更少的健康并发症，我的身体和精神都感觉更好。”

糖尿病服务犬如何帮助它们的主人?

丹顿说，她的狗，特洛伊，“在我的血糖下降到危及生命的水平之前，多次提醒我，救了我的命，我再也记不住了。”特洛伊早在我的CGM检测到我的血糖水平迅速下降或上升之前就告诉了我，而且他没有烦人的哔哔声!如果我睡着的时候糖开始下降，特洛伊会跳到我身上把我叫醒，如果我开始下降，他还会继续舔我的脸。”除了提醒主人血糖的早期变化，以便他们能够采取行动稳定血糖水平，糖尿病服务犬还可以学习其他技能。这里有一些例子，尽管每个组织都有不同的培训项目:

• 提醒车主注意胰岛素泵、连续血糖监测器(CGM),其他设备．这对听力受损的人、儿童和睡眠时的糖尿病管理尤其有帮助。

• 提醒附近的人在血糖严重变化的情况下帮助失主，或者找回手机。

• 在紧急情况下取回药品和其他必需品。

• 提供情感支持。

重要的是要知道，糖尿病服务犬是帮助人们管理糖尿病的附加工具。服务犬不应取代CGM、用手指自我监测血糖、预防低血糖的方法或健康的生活方式;糖尿病服务犬可以是糖尿病患者的额外支持形式。

服务犬如何提供情感支持?为什么这很重要?

大多数糖尿病服务犬还接受了情感支持和健康技能的训练。这意味着，除了帮助人们控制血糖，这些狗还可以帮助他们的主人改善心理和情感健康。这对糖尿病患者来说尤其重要，因为长期管理慢性疾病往往会带来压力——了解糖尿病困扰以及如何减轻它在这里．糖尿病患者出现抑郁症状的可能性是普通人群的两到三倍，根据疾病预防控制中心的说法．

鲁芬纳赫特敏锐地意识到糖尿病和心理健康之间的关系，他通过糖尿病服务犬训练项目努力解决这一问题。鲁芬纳克特说，他的客户很欣赏服务犬训练中的糖尿病管理部分，“但他们更看重陪伴和情感支持。”和大多数其他狗一样，糖尿病服务犬是主人的伴侣，也是主人家庭的一部分。许多狗主人都喜欢散步、玩耍或和狗在一起的减压体验，这对糖尿病患者非常有帮助。丹顿说:“特洛伊不仅理解我需要正常的血糖水平，也理解我在糖尿病让我沮丧时需要安慰和陪伴。”狗狗还可以接受训练，以满足特定的心理健康状况，如抑郁和焦虑。

糖尿病服务犬适合我吗?

糖尿病服务犬对某些人来说是个不错的选择，但不是所有人都适合。有几种方法,人们可以支持在管理他们的糖尿病,这是很重要的考虑最适合你——例如,糖尿病提醒狗被训练感觉血糖变化的主人,但是对于很多人来说,这可以通过使用CGM。糖尿病服务犬对于经常经历低血糖发作的人来说是一个有用的选择低血糖未觉察到他们需要帮助来调节夜间血糖，或者需要额外的支持。泰勒·约翰逊(Taylor Johnson)患有1型糖尿病，她有一只叫克莱尔的糖尿病警报犬。她说:“养一只服务犬是我做过的最好的糖尿病管理决定。我喜欢电子产品和科技产品，但它们并不是万无一无的，克莱尔是我晚上睡觉时额外需要的一块大脑。”如果您正在考虑糖尿病服务犬，请与您的医疗保健专业人员谈谈，评估您对糖尿病服务犬的需求——记住，糖尿病服务犬并不会取代仔细的血糖监测和低血糖预防工作。

还有一些更重要的事情需要考虑:

• 成本:获取和训练糖尿病服务犬及其主人的过程可能很昂贵。有一些组织为符合条件的人提供免费或降低费用的培训服务。其他组织为符合条件的人提供财政援助或支付计划。例如，作为一家依赖慈善捐赠的501(c)(3)非营利机构，D4D不向其客户收取狗或其他项目服务的费用，这大大降低了拥有一只糖尿病服务犬的成本。

• 时间除接受正规训练外，狗主人还需要花大量的时间来训练和维护糖尿病服务犬的技能。这包括参与狗的一些初始训练，给狗时间来适应你作为糖尿病患者的特殊需求，以及在狗的一生中进行后续训练。

想了解更多关于糖尿病服务犬的信息吗?

• 你可以在网站上寻找各州和国家认可的服务犬组织国际援助的狗